| サーモリライトは、FAX等で使用されている感熱紙の原理（ロイコ染料と顕色剤との相互作用）を応用しています。
新規開発した可逆性顕色剤を用いて、加熱温度と冷却時間を制御することでリライト特性（発色⇔消去）を実現しています。 |
| サーモリライトの発色・消色機構は上のような模式図で表すことができます。 |
| 印字層中に存在する染料と顕色剤は、発色（印字）に必要な温度（融点（大体170℃）以上）をかけると、溶けあった状態となります。この状態で急激に冷却すると混ざり合ったまま結晶化して発色状態を保つことができます。一方、ゆっくり冷却すると、染料と顕色剤がそれぞれ結晶化するため、発色状態を保つことができません（消色状態）。 |
| さらに、染料と顕色剤の融点以下でもある一定時間の加熱により染料と顕色剤が徐々に分離して結晶化し、消色状態となる温度域（大体120〜140℃）があります。つまり、サーモリライトの印字と消去は、染料と顕色剤の混合物の結晶化のプロセスをコントロールしています。 |
| 各社のリライト用プリンターはこの機構に基づいて設計されており、印字は感熱ヘッドを使用していますが、消去は各社各様です。 |
